Il premio Nobel per la fisica è stato assegnato a Charles K. Kao, Willard S. Boyle e George E. Smith per le loro ricerche sulle fibre ottiche. I tre ricercatori si possono considerare i padri dei sensori per le videocamere e fotocamere digitali. Il premio è stato assegnato ai tre fisici per i loro risultati rivoluzionari nel settore della trasmissione della luce nelle fibre per la comunicazione ottica, e per l'invenzione di un circuito semiconduttore di imaging, il sensore CCD che utilizza la tecnologia basata sull'effetto fotoelettrico previsto da Albert Einstein. Charles K. Kao, nato in Cina nel 1933 lavora presso gli Standard Telecommunication Laboratories di Harlow, in Gran Bretagna, e all'Università cinese di Hong Kong. Willard S. Boyle Canadese nato nel 1924 lavora presso i Bell Laboratories del New Jersey (una istituzione che vanta altri prestigiosi premi, fra cui il Nobel ad Arno Penzias), dove lavora anche George E. Smith americano del 1933.